En abril de 2007 la Academia Puertorriqueña de la Lengua Española abrió sus puertas para recibir a D. Arturo Echavarría Ferrari como académico numerario de la corporación con la certeza de que reunía con creces los atributos académicos y personales que aspiramos a reconocer en su trayectoria. A un año de su partida en diciembre de 2020, dedicamos la edición de 2021 del Boletín de la Academia Puertorriqueña de la Lengua Española a «celebrar la vida culta, afable, creativa y comprometida de una académico modelo, un profesor ejemplar y un escritor de temple», como lo describe D. José Luis Vega en el mensaje de apertura al BAPLE 2021, que constituye, además, un preámbulo al exquisito poema que le dedica en ocasión de las exequias.
Este número-homenaje nace del interés de la Dra. Margarita Benítez, entonces directora ejecutiva de la Fundación Puertorriqueña de las Humanidades, en reconocer la figura de Arturo Echavarría Ferrari. Se integran así las dos instituciones que, sumadas a la Universidad de Puerto Rico, hacen posible la edición que será presentada en la Rotonda de la Torre de la Universidad de Puerto Rico a fines del año 2022 y que está disponible en la página electrónica de la Academia Puertorriqueña de la Lengua Española.
Después de los mensajes de la tres instituciones involucradas y de la Presentación de la publicación a cargo de la directora del BAPLE y de la editora invitada, Beatriz Cruz Sotomayor, abre camino la entrevista realizada por Carmen Dolores Hernández, «Arturo Echevarría: variaciones sobre los temas de una vida», que sirve como antesala a los cuatro grandes apartados subsiguientes que giran en torno a la figura de lo que fue Arturo Echavarría Ferrari: Arturo crítico, Arturo escritor, Arturo académico de número y Arturo, maestro, colega, amigo. El primero recoge cuatro valiosos ensayos sobre la obra crítica de nuestro homenajeado; el segundo gira en torno a dos de sus obras de creación más destacadas, precedidos por sus respectivas apostillas: Como el aire de abril (Editorial de la UPR, 1994 / Vaso Roto Ediciones, 2019) por Ernesto Cardenal y a La isla en el horizonte (Vaso Roto Ediciones, 2016), por Sergio Ramírez. Incluye, además de valiosos ensayos, las traducciones al inglés y al italiano realizadas por Andrew Hurley y Paolo Valesio, respectivamente. El tercer apartado reproduce su discurso de incorporación a la ACAPLE, «Borges ante la espiritualidad judía en tiempos de crisis: la cábala y el hasidismo puestos al revés», y la respuesta de D. Edgardo Rodríguez Juliá, «Un Borges policial y hebreo». Cierra el número con sentidos testimonios de un sinnúmero de amigos, alumnos y colegas, entre los que destacamos el hermoso tributo de su compañera de vida, Dña. Luce López-Baralt, «Las doce en el reloj».
Esperamos que disfruten de la lectura de la edición de 2021 del Boletín de la Academia Puertorriqueña de la Lengua Española que da testimonio de la valía de un intelectual que con su ejemplo dignificó la cátedra universitaria, el sillón académico, la creación y la crítica literaria, la amistad y el matrimonio.
María Inés Castro Ferrer
Directora del BAPLE
