La Academia Puertorriqueña de la Lengua Española (ACAPLE) lamenta profundamente el reciente fallecimiento del escritor chileno Antonio Skármeta, quien fuera académico correspondiente de nuestra Corporación desde 2016, colaborador de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y amigo del pueblo puertorriqueño. Según informó la Universidad de Chile, su alma mater, Skármeta murió a los 83 años de edad.
Nacido en Antofagasta, Chile en 1940, fue una de las máximas figuras de la literatura latinoamericana que se destacó, no solo por su mérito como escritor, sino por defender los mejores valores del humanismo y fomentar la unión de los pueblos iberoamericanos.
Fue autor de la novela «El cartero de Neruda», que alcanzó éxito mundial. La película basada en esta novela obtuvo cinco nominaciones al Oscar. Su obra literaria, traducida a más de una treintena de idiomas, en la que se destacan novelas como «La boda del poeta», «La chica del trombón» y «El baile de la victoria», le hicieron merecedor de importantes galardones, como el Premio Nacional de Literatura de Chile, en 2014. Obtuvo, además, el Prix Medicis en Francia, el Grizane Cavour y el Ennio Flaiano en Italia, el Planeta en España y la Medalla Goethe en Alemania.
Skármeta visitó la Universidad de Puerto Rico en varias ocasiones para dictar conferencias, seminarios y participar de montajes de sus obras. Su interés en la historia y la cultura de Puerto Rico y la promoción que hizo de algunos de sus literatos y artistas condujeron a la UPR, Recinto de Río Piedras a otorgarle el título de Doctor Honoris Causa en marzo de 2016. De igual forma, la UPR lo reconoció por su contribución al campo de las letras, el cine y la actuación, y por sus aportaciones a los diferentes frentes de la cultura latinoamericana y universal. La Editoral de la UPR reconoció el papel imprescindible de Skármeta en la vida literaria latinoamericana publicando su Antología Personal, escogida por el propio autor.
Desde mayo de 2017, fue miembro de número de la Academia Chilena de la Lengua. Al momento de su incorporación, pronunció el discurso titulado «Pedaleando con San Juan de la Cruz: la presencia en mi obra de la tradición literaria española».
Descanse en paz.